Facebook’s Meta doet de grootste zet tot nu toe om zijn dure overname WhatsApp te verzilveren.
De chatdienst opent het platform voor alle belanghebbende partijen om via WhatsApp met hun klanten te communiceren, zo maakte Facebook-oprichter Mark Zuckerberg bekend.
Voor WhatsApp-partners betekent de nieuwe dienst een einde maken aan dure serveruitgaven en hen onmiddellijk toegang geven tot nieuwe functies. De dienst is ook bedoeld om mensen in staat te stellen met meer van hun favoriete bedrijven te chatten op WhatsApp. Bedrijven kunnen echter geen berichten sturen naar gebruikers tenzij zij hebben gevraagd om te worden gecontacteerd.
Om dit te verwezenlijken zal het team gratis veilige cloudhostingdiensten aanbieden, geleverd door Meta. Hierdoor kunnen bedrijven en ontwikkelaars binnen enkele minuten aan de slag met WhatsApp en kunnen ze rechtstreeks op WhatsApp bouwen om hun ervaring verder aan te passen en de snelheid te verhogen waarmee ze op hun klanten kunnen reageren.
Aan het begin van de conferentie zei Zuckerberg:
“In de afgelopen jaren heeft de manier waarop we online met elkaar in contact komen een aantal belangrijke verschuivingen ondergaan. En je herinnert je misschien dat we in de begindagen van Facebook alles deelden op onze wall. En dan uiteindelijk naar onze feed en openbaar zodat al onze vrienden het konden zien en erop konden reageren. Tegenwoordig gebruiken de meesten van ons onze feeds om interessante content te ontdekken en op de hoogte te blijven. Maar voor diepere niveaus van interactie is messaging het middelpunt van ons digitale leven geworden.”
Hij voegde eraan toe dat messaging intiemer en meer privé is, en dat encryptie het veiliger maakt.
“Binnen een paar minuten kan elk bedrijf of ontwikkelaar gemakkelijk toegang krijgen tot onze dienst, direct bovenop WhatsApp bouwen om hun ervaring aan te passen en hun reactietijd naar klanten te versnellen door gebruik te maken van onze veilige WhatsApp Cloud API die wordt gehost door Meta. En dit is een belangrijke stap om meer bedrijven te helpen in contact te komen met mensen en meer mensen te helpen de bedrijven te berichten die ze willen steunen – groot en klein,” zei Zuckerberg tijdens de conferentie.
WhatsApp had vorig jaar zijn gebruiksvoorwaarden voor de nieuwe dienst gewijzigd. De vrees dat meer gegevens van de chatdienst met Facebook zouden worden gedeeld, wekte veel opwinding. Het bedrijf heeft altijd benadrukt dat de aanpassingen alleen bedoeld waren om een kader te scheppen voor de communicatie tussen bedrijven en hun klanten.
Het Facebook-concern had WhatsApp in 2014 gekocht voor uiteindelijk zo’n 22 miljard dollar. Voordien leefde WhatsApp van de vergoeding van één dollar per jaar; na de overname worstelde Facebook om een nieuw bedrijfsmodel voor de dienst op te zetten. In de politiek gaan herhaaldelijk stemmen op om WhatsApp af te splitsen van Meta, om te zorgen voor meer concurrentie voor chatdiensten.
