In de zorg zijn goede indoordekking en continue beschikbaarheid van het netwerk cruciaal. In zo’n missiekritische omgeving biedt private LTE enorme voordelen. Met de komst van private 5G is de aandacht voor private netwerken sterk toegenomen, merkt ook Marc Vekemans van MCS. Hij praat ons bij over de voordelen van private LTE.
Met private LTE combineer je spraak, data en andere systemen over één stabiele dataverbinding, vertelt Marc. “Dan heb je één systeem voor je gehele netwerkbehoefte in plaats van allerlei afzonderlijke systemen die met elkaar kunnen interfereren.” Hij is Business Unit Manager Private LTE bij MCS. Daarvoor werkte hij onder meer bij het toenmalige T-Mobile (Odido) en erna bij een IT-leverancier die een e-health programma leverde. “Ik heb in de health bij de Raden van Bestuur en de IT- directeuren aan tafel gezeten, maar ook met de mensen op de werkvloer. Met deze opgedane kennis en ervaring weten wij ook heel goed wat leeft bij de eindklant. Wij snappen de markt en weten hoe belangrijk die connectiviteitslaag is voor het primaire zorgproces.”
Geen netwerk maar een oplossing
“Daarbij hebben wij ervaren radio engineers en IP-specialisten in huis”, vervolgt hij. “Die zijn allemaal gecertificeerd door o.a. Nokia, Druid en Baicells. Wij bieden onze partners kennis, uitgebreid portfolio en training. Naast private LTE zijn wij ook al jarenlang actief betrokken bij vier grote private 5G-fieldlabs. En naast private netwerken creëren wij met onze partners ook succesvolle managed IoT-oplossingen. Die werelden van IoT en private LTE/5G-netwerken komen steeds meer samen.”
“Kortom, wij brengen echte kennis in. Dat helpt om de juiste oplossingen te bieden aan de eindklant die voldoen aan hun wensen en behoeften. Dit doen wij samen met onze betrouwbare partners, de system integrators, die de connectiviteitslaag voorzien van slimme oplossingen. En tenslotte maken wij sinds vorig jaar deel uit van de Europese groep Addtech. Dit heeft onze positie als professionele marktpartij versterkt.”
“De eindklant in de zorg hoeft niet zozeer te weten welke hardware er nodig is en wat de core precies inhoudt. Die wil gewoon dat het werkt”, stelt Marc. “Die klant, of onze partner, komt meestal bij ons met een uitdaging waar zij tegenaan lopen. Je kunt dan heel plat zeggen als aanbieder: wij leveren een private LTE-netwerk, inclusief cellen met een switch ertussen, en een core. Maar dat is niet ons uitgangspunt. Wij leveren onze partners niet alleen een business kritisch netwerk, maar bieden ook support om de totaaloplossing die onze partners aan hun klant leveren goed en efficiënt te laten werken. Zodat die zorg- medewerker verzekerd is van een betrouwbaar netwerk waar met de smartphone alle zorg in het primaire proces aan hun patiënten geboden kan worden.
Voordelen
Private LTE wordt maar al te vaak vergeleken met wifi. Maar een private LTE-netwerk werkt op een afgeschermde frequentie en heeft dus geen last van interferentie met andere netwerken. Dat is een nadeel van wifi waarbij je afhankelijk kan zijn van andere wifi-gebruikers. Er zijn ook zorgpartijen die werken met een publiek netwerk. Bij deze keuze ben je afhankelijk van een landelijke operator voor je beschikbaarheid en bereik. Marc: “Onzekerheden over je quality of service kun je in de zorg niet hebben, want in zo’n geval sta je ver af van een business kritische oplossing. En juist dat is cruciaal in een zorgomgeving, waar communi- catie het verschil maakt. Bij private LTE komt jouw alarmering altijd door. En je kunt altijd bellen, ook tijdens een storing in het publieke netwerk, want daar ben je niet afhankelijk van. Daarnaast kan private LTE ook prima werken in combinatie met bestaande wifi-netwerken.”
Een private LTE-netwerk is een IP-netwerk dat schaalbaar en toekomst- bestendig is. 5G is een evolutie op 4G en hierdoor zijn de netwerken die MCS levert te upgraden naar 5G. Hiermee is de keuze voor een private LTE-netwerk duurzaam en kun je zelfs private LTE-netwerken en private 5G samen laten werken voor nog meer capaciteit en functionaliteit.
Sensoring
Dat MCS beschikt over kennis van zowel private mobile als van sensortechnologie/IoT maakt haar positie wel uniek. “De zorg moet
die stap nog wel maken”, stelt Marc vast. “Dat is de stap van bedrade sensoring naar draadloos. De komst van private 5G zal daar zeker voor een versnelling zorgen. Ook omdat de batterijgevoede sensoren dan veel langer mee kunnen gaan. Wij investeren daar al jarenlang in door onze betrokkenheid bij een aantal 5G-fieldlabs, zoals in het Do IoT Fieldlab waarin wij samen met de TU Delft en TNO al vier jaar private 5G-netwerken testen en use cases bouwen om de mogelijheden van 5G te onderzoeken. Wij hebben de afgelopen jaren veel ervaring kunnen opdoen met private 5G, zeker in combinatie met sensoring en aansturen van machines, drones en robots. Zodat wij er klaar voor zijn als die werelden écht samenkomen.” Het mag duidelijk zijn dat MCS als een van de eersten een perceelgebonden 5G-frequentie heeft aangevraagd en gekregen toen de overheid de mogelijkheid voor private 5G spectrum in december 2023 mogelijk maakte.
Het is overigens niet zo dat er niks gebeurt in de zorg, stelt Marc. “Er is bijvoorbeeld al valdetectie, persoonsgebonden deurontgrendeling en beaconing. Maar het zijn wel allemaal verschillende systemen. Als duidelijk is dat je met private LTE over een goede communicatielayer beschikt die het altijd doet, niet alleen voor spraak, maar ook voor data-overdracht, dan is het veel makkelijker om die keuze te maken.”
Efficiency
Niet alleen biedt private LTE voordelen in connectiviteit, het vergroot
ook de efficiency binnen de zorg én het welzijn van de cliënten, stelt Marc. “In het ziekenhuis en zorgcentra lopen de medewerkers vaak
met meerdere devices tegelijk rond. Alles onderbrengen op één device leidt tot een forse tijdsbesparing. Dat betekent weer meer tijd over hebben voor de zorg en handen aan het bed. Daarnaast kun je met de verkregen data hele nuttige analyses maken. Denk aan de routine om bewoners aan te kleden. Nu beginnen medewerkers vaak bij kamer 1 en lopen de kamers dan stuk voor stuk af. Maar je zou met data kunnen zien wie er al vroeg wakker is, en dan daar beginnen. Dit is niet alleen efficiënter voor de zorgmedewerker maar ook veel prettiger voor de patiënten omdat er met hun leefritme rekening gehouden wordt.”
Zo zorg je dankzij een private netwerk voor betere zorg en welzijn. Plus efficiency op de werkvloer en in je bedrijfsvoering. “Van klanten krijgen wij terug dat de alarmeringen met private LTE veel betrouwbaarder zijn. Dus minder valse of ongewenste meldingen, wat ook veel tijd scheelt. Er wordt nog teveel blindgestaard op de kosten en te weinig gekeken naar de positieve directe én indirecte effecten van private LTE voor zorgorganisaties”, vertelt hij enthousiast.
Samenwerking partners
MCS beschikt in het private LTE-domein over een sterk en trouw partnernetwerk. Partners kunnen daarbij zelf kiezen van welke kennis en diensten zij gebruik willen maken. “Met ons uitgebreide portfolio leveren wij uiteraard de gewenste hardware voor hen. Maar veel vaker is er sprake van co-creatie. Samen met de partner naar de tekentafel om de wensen, behoeften en mogelijkheden van de klant in kaart
te brengen om zo de beste oplossing voor hen te ontwikkelen. Een belangrijk onderdeel hiervan is een sitesurvey. Wij gaan dan op locatie meten en de optimale architectuur opmaken, inclusief advies over het plaatsen van de zenders en het meest geschikte systeem. Het instal- latiewerk doen de partners vaak zelf. Maar onze experts ondersteunen hen meestal wel bij de configuratie en de livegang van het netwerk. Na ingebruikname kunnen onze partners en eindklanten altijd rekenen op 24×7 tweede en derde lijn support, zeker voor de zorgsector. Als de partner er bij problemen zelf niet meer uitkomt, staan onze support engineers dag en nacht klaar om de partner weer vooruit te helpen. Remote of zelfs op locatie indien nodig.”
De tevredenheid van de partners heeft voortdurend de aandacht, vertelt Marc tot slot. “Wij hebben een trouwe groep partners waar wij al jarenlang mee samenwerken, sommigen zelfs al sinds de oprichting van MCS in 1997. De tevredenheid van onze partners staat bij ons hoog in het vaandel. Die moet gewoon hoog zijn én hoog blijven.
Een partnership is een mooi samenspel van onze vakkennis met hun specifieke sectorkennis. Daarmee kunnen wij uiteindelijk samen de oplossing naar een hoger niveau tillen en de beste oplossing voor de klant leveren. Daar gaat het om.”
