Rex Vermeulen is al 18 jaar vaste columnist van TBM. Vanaf 2024 besteedt hij zijn column aan de ‘Icons in ICT’. Personen die met hun visie en gedrag een echt stempel drukken op de markt en daardoor invloed hebben op de verdere groei en professionaliteit van de gehele branche. Na Terry Aurik (Enreach), Lotte de Bruijn (NLdigital), Angeline van Dijk (RDI) dit keer John Reijnders CEO – Your.Cloud.
Ik was John de afgelopen jaren wel links en rechts een keer tegengekomen in de wandelgangen, maar tot een echt gesprek was het nog niet gekomen. Dus was het een goed idee om voor het ‘echte’ interview even af te spreken met een bak koffie. Dat deden we bij Missing Piece, een van de bedrijven binnen Your.Cloud. Goed om dat te doen, omdat ik daardoor kon bepalen wat ik wel en niet kon vragen omdat ik ‘het vlees in de kuip’ kon bepalen. Er kwam een bonk energie, enthousiasme, passie, vriendelijkheid en visie over me heen…met van die kleine dingen die extra sjeu geven: tijdens ons gesprek werd er aangebeld. John excuseert zich en doet zelf even de deur open voor het bezoek. Aan het einde maakten we de afspraak voor het definitieve gesprek. Een maand later. John gaf al aan dat het alle kanten op mocht…Dat had ik zelf ook al gemerkt.
Die maand later zit ik op John te wachten in de Roskam. Een restaurant in Houten. Hij had al gereserveerd. De bediening wist dat er foto’s gemaakt moesten worden en dat we een rustige tafel nodig hadden…Waarom verraste die voorbereiding mij niet? John komt binnen lopen en begroet me hartelijk. Ook de bediening doet mee…ze kennen hem. Hij legt zijn spullen op tafel zoals portemonnee, telefoon en een hele interessante gadget met scherm. Uiteraard ben ik benieuwd naar die gadget. Van John, CEO van een grote IT-organisatie, verwacht ik een primeur waarvan ik met mijn oren sta te klapperen.
Het blijkt het schermpje van zijn fietscomputer te zijn…Hij is komen fietsen
Je bent komen fietsen? Werk je vaak vanuit huis?
Jazeker. Regelmatig, ik kies de werkplek die het beste past bij het soort werk dat ik die dag te doen heb.
Huis is natuurlijk ‘thuis’. Hoe ziet dat er bij jou uit?
Ik heb een heerlijk gezin. Mijn vrouw waar ik heel veel van hou. En ze werkt voor een huisarts. We zijn al lang samen en hebben bijvoorbeeld ook ooit (voor de kinderen er waren) samen een sabbatical genomen. Zijn we een jaar rond de wereld gaan reizen. Inmiddels hebben we twee prachtige kinderen, Nino van 14 en Inez van 16. Dat houdt niet in dat we gestopt zijn met reizen. Maar doen het nu met zijn vieren en “wat” korter natuurlijk. Dit jaar naar Colombia. Hoe mooi is dat?
John, als ik je over ‘de business’ hoor praten dan voel ik de passie. Nu praten over je gezin komt daar een onmiskenbare gloed bij?
Dat zie je goed, Rex. Mijn gezin, familie en vrienden zijn me enorm dierbaar.
En dan hebben we ook nog twee katten plus vissen om het compleet te maken.
Mooi is dit, man. John lijkt ‘op afstand’ natuurlijk alleen maar bezig met overnames, groeien, ontwikkelen.
Hahaha, dat ben ik ook zeker. Maar met het fortuin dat ik zo’n mooie basis heb.
Je gezin, werk, toekomst…hoe blijf je dat overzien?
Heel eenvoudig; je moet in het moment zijn. Ik leef op dat moment daar! Wij zijn nu aan het praten…ik ben hier! Volledig in focus met jou. Straks ben ik weer met iets anders bezig. Nu niet.
Maar je wilt ook jezelf ontwikkelen en ontplooien. Dat moet je toch een soort van ‘plannen.?
Ja, dat klopt. In de persoonlijke vragen heb je ook al de quote van Ghandi aangehaald. Over leren.
Mijn visie is dat iedereen (ik ook dus) oneindig potentieel heeft. Dat kun je ontwikkelen, in de juiste context.
Ik ben echt gek op leren! Ik kan specifieke onderwerpen echt tot op de bodem uitdiepen. Dan ken ik elk detail. Tegelijkertijd wil ik open blijven staan. Wat komt er voorbij? Wil ik daar iets mee? Ik zou wel eeuwig willen blijven leven om te blijven leren en ontwikkelen. Daarom lees ik ook enorm veel. Over tech, duurzaamheid, succesvolle organisaties. Voor sommigen verplicht…voor mij is het een cadeau en pure ontspanning.
Dus toen TSH jou aantrok kregen ze meer dan voldoende kennis is huis?
Ja, dat mag ik wel hopenJ. Uiteraard gebruik ik de kennis die ik nodig heb voor ‘ the job’. Ik ga mensen niet lastigvallen met feitjes en weetjes. (volgens mij zou hij het wel graag doen)
Wat is jouw job?
Ik was CEO van TSH en ben dat nu van Your.Cloud. Zelfde organisatie. Andere naam. We wilden een wat meer sprekende naam. Het is nu wel duidelijk waar wij actief in zijn. En als je kijkt naar de investeringen in de public cloud hebben we een goed keuze gemaakt om die in onze naam te betrekken.
En nu?
Toen ik bij TSH aantrad, trof ik een indrukwekkend bedrijf aan. 1.000 FTE en een team met een start-up mentaliteit. Mouwen opstropen en gaan! Dat verantwoordelijkheidsgevoel ging zover, dat er niets tussen wal en schip viel. Voordat dat kon gebeuren dook iemand erop en loste het op. Prachtig toch? Het enige lastige daaraan is dat het dan niet georganiseerd is om op te schalen.
Dat heb ik gezien als mijn belangrijkste missie; om het bedrijf oneindig schaalbaar te maken.
50 bedrijven per jaar erbij moet gewoon geen probleem zijn en consistent waarde toevoegen voor de bedrijven die zich aansluiten, de collega’s die daar werken en de klanten die ze bedienen.
Ambitieus! Hoe gaan jullie dat doen?
We leggen alles wat we leren en wat lijkt te werken, vast in playbooks. Nieuwe bedrijven die zich aansluiten bij Your.Cloud kunnen putten uit deze goed gedocumenteerde kennis en ondersteuning krijgen van het centrale team. In onze bedrijfsfilosofie en cultuur staan de bedrijven bovenaan. De organisatie zelf (Your.Cloud) staat eronder. Op het moment dat een nieuw bedrijf aan boord is, ontsluiten we het gehele kennisnetwerk met gelijkwaardige bedrijven en ondernemers die we in onze organisatie hebben. Je kunt je voorstellen wat een enorme boost dat voor de ondernemer geeft.
De schaalbaarheid willen we ook in waardes terug laten komen.
Moet ik je de vraag stellen of …?
Hahahaha, nee hoor. Onze waardes;
– be an ant
– be an astronaut
– be a lobster
Inhoudende:
– An ant: neem je individuele verantwoordelijkheid voor het grotere geheel
– An astronaut: denk groots en experimenteer, we weten waar we naartoe willen…maar nog niet hoe
– A lobster: blijf ontwikkelen, verwijder je exoskeleton en vernieuw je zelf daar volledig mee
En op die manier kan ieder bedrijf zich bij jullie aansluiten?
Nee, het vraagt wel wat van de ondernemer om zich bij ons thuis te voelen. Het fundament is dat mensen openstaan om te leren, te delen en ontvangen.
En de kenmerken van die bedrijven?
Ze willen vaak een volgende stap in de groei van de organisatie maken, en zoeken naar een strategische partner die hierbij kan helpen. We moedigen de ondernemers zelf aan om vooral binnen het bedrijf te blijven, maar dat hoeft niet per se. We kijken ook heel goed naar de positie en instelling van deze ondernemer. Wordt hij of zij gelukkig bij ons. Tot op heden hebben we hierin geen verrassingen meegemaakt. Waarom? Omdat we gewoon echt over alles open en eerlijk zijn en liever een deal niet doen dan de naam van onze organisatie schaden. In onze ‘sweetspot’ zitten bedrijven die IT-outsourcing doen met 20-300 FTE en klanttevredenheid centraal zetten in wat ze doen.
En hoe vinden jullie die?
Uiteraard doordat partijen ‘gewoon’ eens een gesprek met ons aanvragen. Waarom niet?
En verder hebben we een M&A (Mergers and Acquisitions) team dat constant op zoek is naar goed passende bedrijven.
Is Nederland wel groot genoeg voor jullie als je naar 50 overnames per jaar wil?
Goeie vraag. Nee dus! In 2024 willen we (ook) onze eerste internationale overname(s) doen. En dan gaan we door met onze missie voor de aankomende jaren.
En die is?
- Om de leidende Premium Managed Service Provider van Europa te worden.
- Ieder bedrijf in Europa die zijn IT (diensten) wil uitbesteden denkt aan Your.Cloud en onze bedrijven als de premium partner waar ze op kunnen vertrouwen.
- Professionals in IT die nadenken over de volgende stap denken aan Your.Cloud als de familie waarbinnen ze zich kunnen ontwikkelen.
- IT ondernemers die zich willen aansluiten bij een strategische partner kiezen voor Your.Cloud
Ben jij er in die aankomende jaren bij?
Ja, uiteraard! Ik heb die stip gezet en die gaan we halen. Met zijn allen!
Voor mij een mooi moment om het interview af te sluiten. Zonder dat het vervelend is komt John met zoveel visie en tekst…Ik zou er een hele TBM mee kunnen vullen.
In het eerste gesprek vroeg ik aan hem ‘omschrijf jezelf eens in een paar regels?’
Zijn antwoord: ‘Ik ben een energieke ondernemer en nieuwsgierige geek. En mijn grote passie is om (daarmee) bedrijven te (helpen) ontwikkelen.
Op dat moment dacht ik ‘mooie volzinnen’ Na twee uur interview nu voelt het aan als een enorm bescheiden understatement.
