Vanuit onze partners zien we een toenemende vraag naar Wi-Fi in complexe omgevingen.
Zowel service providers als integrators kiezen steeds meer voor Wi-Fi voor bandbreedte slurpende services als videostreaming en om grote groepen gebruikers op drukbevolkte locaties te voorzien van stabiele draadloze connectiviteit. Bij deze projecten is het van cruciaal belang om de wensen van de locatie en de user-experience centraal te zetten.
Het gebruik van Wi-Fi is door de jaren heen explosief toegenomen. Gebruikers gaan namelijk actief op zoek naar Wi-Fi, met name voor betere connectiviteit en om kosten te besparen op data-roaming over 3G/4G. Het is dan ook niet meer nodig om reclame te maken voor Wi-Fi aangezien de meeste gebruikers automatisch connecteren op ‘open’ Wi-Fi-netwerken. Locaties spelen hierop in door hotspots te realiseren om gasten Wi-Fi te kunnen bieden. Met name op evenementenlocaties zien we dat het voor veel partijen een uitdaging is om betrouwbare connectiviteit te bieden, omdat deze een specialistische benadering vraagt. Wi-Fi is namelijk bij uitstek geschikt om grote groepen gebruikers te bedienen, mits je het gedrag van de gebruikers centraal zet en hierop inspeelt met het ontwerp en inrichten van het netwerk en de keuze voor de juiste hardware.
Publiek Wi-Fi is anders dan Wi-Fi op bijvoorbeeld kantooromgevingen. Vanwege het hoge aantal (potentiële) gebruikers moet men rekening houden met voldoende capaciteit en moet de hardware in staat zijn om vele gelijktijdige sessies te faciliteren. Publieke hotspots zijn dynamische omgevingen waarbij het aantal gebruikers en dataverkeer continu verandert. Zo kan je als netwerkbeheerder in bepaalde situaties, bijvoorbeeld als een artiest vraagt om een foto te uploaden, geconfronteerd worden met piekmomenten waarbij veel gebruikers gelijktijdig een goede stabiele verbinding verlangen. Door het Wi-Fi-gebruik op verschillende locaties te analyseren kunnen Wi-Fi-aanbieders continu kennis en ervaring opdoen om hun dienstverlening te optimaliseren. Ze zien dat het mobiele gedrag verandert doordat er steeds meer gebruik gemaakt wordt van het uploaden van video’s, foto’s en services als facetime. Uploadsnelheid is hierdoor net zo belangrijk geworden als downloadsnelheid. Ook zorgt de groeiende vraag naar bandbreedte ervoor dat inmiddels ongeveer een kwart gebruik maakt van de 5GHz band. De introductie van 802.11ac zal dit percentage alleen nog maar doen toenemen.
Het is dus cruciaal om het verkeer op het Wi-Fi netwerk te monitoren om de user-experience te kunnen optimaliseren. Zo kunnen service providers en integrators profiteren van Wi-Fi: de markt biedt voldoende kansen.
Hans van Elsen
technisch directeur Alcadis
