VodafoneZiggo verkoopt zijn Nederlandse zendmasten voor ongeveer 669 miljoen euro. De opbrengst wordt gebruikt om de schulden van Ziggo Group te verlagen, de nieuwe holding waarin VodafoneZiggo en het Belgische Telenet worden samengebracht. Liberty Global wil Ziggo Group rond het midden van 2027 naar de beurs brengen in Amsterdam.
Het telecombedrijf heeft een voorwaardelijke overeenkomst gesloten met een onderneming van fondsen die worden beheerd door DigitalBridge, TD Greystone Infrastructure en L&G. De verkoop moet nog worden goedgekeurd door de toezichthouder. Voor klanten verandert er niets, stelt VodafoneZiggo.
Passieve infrastructuur
Het gaat om passieve infrastructuur voor mobiele communicatie. Dat zijn de fysieke antennemasten en opstelpunten, zonder de actieve apparatuur die mobiele verbindingen mogelijk maakt. VodafoneZiggo blijft de masten gebruiken, maar wordt daarvoor klant van de nieuwe eigenaar.
De verkoop van zendmasten past in een bredere ontwikkeling in de telecomsector. Operators brengen passieve infrastructuur vaker onder bij gespecialiseerde infrastructuurinvesteerders, zodat kapitaal vrijkomt voor schuldreductie, netwerkontwikkeling of strategische herstructurering.
Aanloop naar beursgang
De opbrengst van de transactie gaat naar het verlagen van de schuld van Ziggo Group. Onder die nieuwe holding vallen het Nederlandse VodafoneZiggo en het Belgische Telenet. VodafoneZiggo had eind maart een schuld van 11,48 miljard euro. De schuld van Telenet bedroeg eind juni 6,36 miljard euro. De meest actuele schuldposities zijn niet bekendgemaakt.
De vorming van Ziggo Group volgt op de verkoop van het 50-procentsbelang van Vodafone in VodafoneZiggo aan de Amerikaanse partner Liberty Global. Daarmee komt VodafoneZiggo volledig in handen van Liberty Global. Telenet is sinds september 2023 al volledig eigendom van het Amerikaanse bedrijf.
Combinatie met België
De kopers willen de Nederlandse masten combineren met die van Belgium Tower Partners. Dat bedrijf bezit sinds 2022 de masten van Telenet. Door de combinatie moet een netwerk ontstaan met meer dan 6.600 locaties in Nederland en België.
Belgium Tower Partners heeft nu ruim 3.600 locaties in België. Daarbij gaat het om antennemasten, daken en andere locaties waar telecomantennes kunnen worden geplaatst.
Investeerders in digitale infrastructuur
DigitalBridge is een wereldwijde investeerder in digitale infrastructuur. Het bedrijf richt zich onder meer op datacenters, zendmasten, glasvezelnetwerken, small cells en edge-infrastructuur. Volgens de aangeleverde informatie beheert DigitalBridge ongeveer 121 miljard dollar namens zijn investeerders en aandeelhouders.
TD Greystone Infrastructure Fund investeert wereldwijd in infrastructuurassets, met een focus op mid-market en core-plus opportunities. L&G is actief in infrastructuurbeleggingen via zijn private markets-activiteiten.
Voor de telecomsector onderstreept de deal de blijvende waarde van fysieke netwerkactiva. Terwijl operators zich richten op diensten, klanten en netwerkcapaciteit, komen masten en opstelpunten steeds vaker in handen van gespecialiseerde infrastructuurpartijen.
