5G biedt in de eerste plaats hogere bandbreedtes en hogere redundantie. Tegelijk maakt 5G het mogelijk het mobiele netwerk op te delen in gespecialiseerde segmenten. Dit moet in de toekomst ook mogelijk zijn in andere netwerken. Vodafone introduceert nu, om te beginnen in Duitsland, ‘network slicing’ op 4G-netwerken.
Vodafone zal in de toekomst ook een technologie in zijn 4G-netwerken introduceren waarbij elke toepassing precies het stukje netwerk krijgt dat ze nodig heeft. Het bedrijf heeft dit maandag in Düsseldorf bekendgemaakt. Zogenaamde network slicing was voorheen alleen beschikbaar in de netwerken van de vijfde generatie van mobiele communicatie (5G).
Overigens meldt Vodafone Nederland op haar website dat hier network slicing al langer mogelijk is op het 4G en 5G netwerk. Zie hier.
Vodafone speelt in op het feit dat verschillende netwerktoepassingen zeer uiteenlopende snelheden, datasnelheden of capaciteiten kunnen vereisen, zelfs in conventionele LTE-netwerken (4G). Voor videostreaming is bijvoorbeeld gedurende een langere periode een constant hoge bandbreedte vereist. Voor een zelfrijdende auto is het meer een kwestie van veel verschillende datasets steeds weer bijwerken. En in de logistiek moeten talrijke apparaten tegelijkertijd op betrouwbare wijze met het netwerk verbonden zijn, maar dan slechts kleine hoeveelheden gegevens verzenden.
Om aan de verschillende eisen te voldoen, houdt “network slicing” in dat het netwerk figuurlijk in plakjes wordt verdeeld. Elk van deze segmenten is afzonderlijk configureerbaar en individueel aanpasbaar. Oorspronkelijk was deze functie uitsluitend voorbehouden voor 5G-netwerken. Netwerkleveranciers zoals Nokia hebben de slicing-technologie echter ook bruikbaar gemaakt voor de wijdverbreide 4G-netwerken.
Alexander Saul, managing director zakelijke klanten bij Vodafone Duitsland, zei dat het proces een deel van het netwerk reserveert voor slicing-klanten en dan beschikbaar is wanneer het onder normale omstandigheden druk zou kunnen worden in de radiocel. De 4G-gebaseerde netwerk slicing heeft onlangs zijn eerste praktijktest doorstaan tijdens de mobiele radio-gebaseerde live transmissie van de ADAC GT Masters op de Nürburgring. Ondanks het feit dat het netwerk niet volledig werd benut, konden de camerabeelden van de tv-ploeg via 4G slicing op betrouwbare wijze rechtstreeks van de pitstraat naar het omroepcentrum worden doorgestuurd.
