De recente strategiewijziging van Nokia heeft tot de nodige ophef geleid in de telecomsector. Vooral de beslissing om de ‘Enterprise Campus Edge’-activiteiten – waaronder onderdelen van het private 4G/5G-portfolio vallen – onder te brengen in een aparte bedrijfseenheid die als ‘niet-kernactiviteit’ wordt aangemerkt, roept vragen op. Stapt Nokia uit private 5G?
Kern van de herstructurering
Nokia kondigde deze week aan zijn activiteiten te herstructureren in twee hoofdsegmenten: Network Infrastructure en Mobile Infrastructure. Daarbuiten komt een nieuw segment Portfolio Businesses, waarin bedrijfsonderdelen worden geplaatst die niet (meer) passen binnen de kernstrategie. Hieronder valt onder andere Enterprise Campus Edge, waarin private netwerken, Wi-Fi-connectiviteit, edge computing en fixed wireless access zijn gebundeld.
Volgens CEO Justin Hotard sluiten deze onderdelen onvoldoende aan bij Nokia’s vijf nieuwe strategische pijlers, die sterk leunen op AI, datacenteruitbreiding en netwerkvereenvoudiging. CFO Marco Wiren liet daarbij weten dat Nokia niet langer de “juiste eigenaar” is voor deze activiteiten, die samen goed zijn voor circa € 900 miljoen aan omzet, maar een operationeel verlies lijden van € 100 miljoen per jaar.
Gaat Nokia private 5G verkopen?
Hoewel Nokia duidelijk maakt dat de genoemde onderdelen in 2026 mogelijk verkocht worden, benadrukt het bedrijf tegelijkertijd dat het niet volledig stopt met private 5G. In een toelichting aan onder meer Mobile World Live en TelecomTV stelt Nokia:
- Het blijft radio’s leveren voor private netwerken.
- Het blijft samenwerken met zowel eigen als externe core-platformen.
- De focus blijft op missie-kritische klanten, zoals defensie en industriële spelers.
- Veel private 5G-oplossingen worden inmiddels via partners zoals telco’s en system integrators geleverd.
Wat Nokia mogelijk wél afstoot, is de softwarelaag (zoals Digital Automation Cloud) en integratieplatformen, die vooral bedoeld zijn voor directe levering aan eindklanten. Deze stap past binnen een bredere trend waarin fabrikanten zich meer richten op hardware en samenwerking met partners, en minder op eindgebruikersdiensten.
Reactie uit de sector
De communicatie van Nokia laat ruimte voor interpretatie, en daar zit precies de crux. Verschillende marktanalisten vatten de herpositionering op als een (voorzichtige) exit uit de private wireless-markt. Nokia heeft dat beeld inmiddels genuanceerd, maar het vertrouwen lijkt niet bij iedereen volledig hersteld.
Toch moet erkend worden dat Nokia met 960 private 4G/5G-klanten wereldwijd nog altijd marktleider is, met een geschatte marktaandeel van 50 procent volgens GSA-cijfers. Dit is geen positie die een partij lichtzinnig opgeeft.
Conclusie: Strategische bijsturing, geen afscheid
Nokia zet private 5G niet bij het grofvuil, maar herpositioneert het als onderdeel van een partnergedreven aanpak. De directe verkoop aan eindklanten lijkt minder prioriteit te krijgen, maar de technologische ondersteuning blijft bestaan – zeker in sectoren waar betrouwbaarheid en lage latency cruciaal zijn. De uiteindelijke koers wordt in 2026 duidelijk, wanneer Nokia besluit wat er met de Portfolio Businesses gebeurt. Tot die tijd is van een echte exit uit private 5G nog geen sprake. Wel van een duidelijke strategische bijstelling.
