Amazon verdubbelt het aantal Kuiper-satellieten en wil begin 2026 breedbanddiensten aanbieden in vijf landen. Nederland moet nog even wachten – tot eind 2026, of later?
Amazon is in volle vaart bezig met de opbouw van zijn satellietconstellatie Kuiper, het antwoord op Starlink. Eind dit jaar wil het bedrijf circa 200 satellieten in een lage baan om de aarde hebben. Daarmee komt een eerste operationeel netwerk binnen handbereik, gericht op breedbandconnectiviteit in de VS, Canada, Duitsland, het VK en Frankrijk.
Volgens Ricky Freeman, president van Kuiper Government Solutions, functioneren de reeds gelanceerde 102 satellieten naar verwachting. In totaal moet Amazon 3.232 satellieten de ruimte in brengen. Een belangrijk richtpunt: de helft daarvan moet volgens de voorwaarden van de Amerikaanse telecomwaakhond FCC medio 2026 actief zijn.
Downlinks van 1,8 Gbps
Freeman meldde tijdens de World Space Business Week in Parijs dat de prestatietests tot nu toe “de verwachtingen overtreffen”. De downlinksnelheden halen tot 1,8 Gbps, de uplinks ongeveer 450 Mbps. Tussen de satellieten onderling zijn inmiddels optische verbindingen met snelheden van 100 Gbps gerealiseerd.
De komende maanden staan nog drie lanceringen op het programma, waarvan de eerstvolgende eind september. Amazon mikt daarmee op dekking in vijf landen tegen het einde van Q1 2026.
Wanneer komt Kuiper naar Nederland?
De grote vraag voor de Nederlandse markt is: wanneer volgt Nederland? Hoewel Freeman aangaf tegen eind 2026 in 26 landen actief te zijn, valt Nederland in de eerste fase buiten de boot. Een concrete datum voor uitrol in ons land is nog niet bekendgemaakt, maar uit de roadmap blijkt dat uitbreiding richting bredere Europese dekking op de planning staat in de tweede helft van 2026.
Gelet op het tempo van uitrol en afhankelijkheden zoals lokale regelgeving, spectrumtoewijzing en ground infrastructure, lijkt een Nederlandse lancering vóór het einde van 2026 realistisch maar niet gegarandeerd.
Van breedband naar wereldwijde mobiliteit
Kuiper mikt verder dan alleen vaste breedband. Vanaf 2027 moeten ook mobiele toepassingen over land en zee worden ondersteund. In 2028 volgt integratie van luchtmobiliteit in circa 54 landen. Rond 2030 wil Amazon wereldwijd actief zijn, inclusief de poolgebieden.
Open ecosysteem
Amazon positioneert Kuiper niet als gesloten netwerk. Freeman benadrukte dat het systeem juist is opgezet als “open architectuur”, gericht op samenwerking met derden. Daarmee wil Kuiper zich profileren als ‘netwerk van netwerken’, met ruimte voor strategische partnerschappen, gehoste payloads en integratie van golfvorm-agnostische technologie.
Concurrentie en consolidatie
Freeman erkende de opkomst van nieuwe constellaties, maar ziet consolidatie in de markt als onvermijdelijk. “Sommigen zullen blijven, anderen worden overgenomen of fuseren. Er komt een reset, en die hoeft niet negatief te zijn.”
Belang voor de sector
Met Kuiper, Starlink en andere spelers in het vizier, staat de satellietcommunicatiesector aan de vooravond van een technologische en commerciële omwenteling. De impact op connectiviteit – ook in moeilijk bereikbare regio’s – wordt aanzienlijk. Voor telecomproviders, overheden en MSP’s biedt dit kansen én strategische vragen: samenwerken, concurreren of integreren?
