Al meer dan 28 jaar levert Flash betrouwbare communicatieoplossingen voor sectoren waar uitval niet acceptabel is. Van hulpdiensten tot netwerken voor grote industriële spelers: Flash heeft bewezen ervaring met het ontwerpen, bouwen, beheren en beveiligen van missiekritische communicatie. Denk aan portofoonsystemen, landelijke radiocommunicatienetwerken en oplossingen voor publieke en private netwerken.
De stap naar private 5G was dan ook vanzelfsprekend. Flash vervult daarbij steeds vaker de rol van systeemintegrator: “Wij zorgen dat verschillende technologieën, leveranciers en applicaties samenkomen in één betrouwbaar geheel.” Juist die integrale aanpak maakt het verschil voor organisaties die afhankelijk zijn van continue en veilige communicatie. “Wij zijn groot geworden met communicatieoplossingen waarbij betrouwbaarheid en beschikbaarheid voorop staan”, zegt Kees. “Private 5G is wat dat betreft een logische toevoeging aan ons portfolio. Het combineert de flexibiliteit van mobiele netwerken met de voorspelbaarheid die klanten van ons gewend zijn.”
Waar staat Flash nu?
Hoe staat Flash ervoor met de uitrol en adoptie van private 5G? Kees: “We investeren al geruime tijd substantieel in kennisontwikkeling, pilots en strategische partnerschappen. We zien dat de markt volwassen begint te worden. Waar we in de beginfase vooral bezig waren met uitleggen wat private 5G inhield, merken we nu dat bedrijven echt aan de slag willen. Onze eerste toepassingen krijgen inmiddels gestalte. Denk aan grote industriële omgevingen, zorginstellingen en logistieke hubs. Daar speelt de combinatie van hoge betrouwbaarheid, lage latency, data-integriteit en strikte beveiliging een zeer belangrijke rol. Bedrijven willen hun processen digitaliseren, machines verbinden en data realtime kunnen gebruiken. Private 5G biedt die basis. Wij bouwen daarop voort met een stevig fundament; Flash beheert en ondersteunt dagelijks duizenden gebruikers in missiekritische sectoren. Die ervaring nemen we één-op-één mee in onze private 5G-projecten.”
De vraag is altijd: wat levert het concreet op en hoe snel? Volgens Kees zit de kracht van private 5G in toepassingen die de veiligheid en de efficiëntie van bedrijfsprocessen waarborgen zoals camera’s, IoT, autonome voertuigen, drones, augmented reality enzovoort. “De technologie moet niet leidend zijn, maar de use case en de terugverdientijd wél. Daar waar 5G de beste keuze is, zetten we 5G in. Wij denken vanuit de klantvraag en kijken waar de technologie meerwaarde biedt.”
Uitgebreid partner-ecosysteem
Private 5G staat volop in de belangstelling. Voor sectoren die afhankelijk zijn van robuuste, veilige en flexibele verbindingen voor hun communicatie en/of bedrijfsprocessen, opent deze technologie nieuwe deuren. Flash Connectivity Group, specialist in missiekritische communicatie, speelt hierin een actieve rol. Kees Hol, lid van de directie en programmamanager 5G bij Flash, deelt zijn visie op de marktontwikkeling, de kracht van ecosysteemdenken en de lessen uit bewezen technologieën.
Flash ontwikkelt zich in de aanpak van private 5G vanuit een uitgebreid ecosysteem van partners: hardwareleveranciers, dienstenleveranciers en applicatieontwikkelaars. “Wat ons onderscheidt, is dat we samenwerken op basis van strategisch partnerschap en dat we op zoek gaan naar gezamenlijke waardecreatie”, zegt Kees. “We kiezen partners die complementair zijn en onze missie delen: product-marktcombinaties mogelijk maken waar die cruciaal zijn en waarbij deze de business en de processen van de klant ondersteunen.”
Die benadering loont. “Door onze rol als verbinder in de keten zijn we voor veel partners de toegangspoort tot missiekritische markten. Zo werken we al jaren samen met leveranciers van portofoons, smart devices en netwerkinfrastructuur, en nu ook met ontwikkelaars van IoT- en AR/VR-oplossingen die via Flash hun weg vinden naar industrie en publieke diensten.”
Misverstanden rechtzetten
Kees merkt dat er nog altijd misverstanden bestaan rond deze nieuwe technologie. “Sommige organisaties denken dat private 5G gelijkstaat aan het publieke netwerk van een provider, maar dan in een beperkt gebied. Maar Private 5G is juist volledig in eigen beheer of in co-beheer met een partner als Flash. Daarmee houd je de controle over toegang, dekking, capaciteit en beveiliging. Het is echt iets anders dan ‘een extra mast in de tuin’. Juist doordat Flash de technologie in eigen beheer of co-beheer kan aanbieden, hebben organisaties de zekerheid van een partner die de complexiteit begrijpt én kan vertalen naar een robuust netwerk. Die gidsfunctie vervullen we al jaren bij de introductie van missiekritische communicatieoplossingen.”
Een misverstand is ook het idee dat WiFi een betere oplossing is dan een privaat 5G netwerk. “Dat hangt helemaal af van de use case. Wij kijken met klanten: waar zit de meerwaarde? De belangrijkste driver is daarnaast kostenbesparing en nieuwe mogelijkheden. Ik maak het onderscheid tussen de kantooromgeving en de rest. Waar je naar buiten gaat, waar beton is of waar industriële opslagsystemen zijn, dan kom je al snel in een omgeving waar private 5G een must is.”
Daarbij gaat het er Flash niet om per se déze oplossing te verkopen. “Wij leveren oplossingen voor missie- en businesskritische communicatie. Dat kan private 5G zijn, maar ook andere bouwstenen uit ons brede scala aan oplossingen.” Kees benadrukt dat bewezen technologieën als DMR en TETRA nog steeds een plek hebben. “Ze zijn robuust en betrouwbaar. Private 5G hoeft die systemen niet te vervangen, maar kan ze aanvullen waar nodig.”
Use cases in de praktijk
Kees noemt graag enkele voorbeelden waar de meerwaarde en terugverdiencapaciteit al duidelijk zichtbaar is. “Denk aan intelligente camera’s, ‘snuffelhonden’ in de industrie, slimme brillen, digital twins of IoT-achtige oplossingen. Als voorbeeld, in de logistiek kunnen AGV’s (automated guided vehicles) met private 5G soepeler en betrouwbaarder opereren dan via WiFi, omdat met een lagere latency en een betere dekking de verbinding met deze autonome voertuigen consistenter zijn.”
Ook werkt Flash bijvoorbeeld met partners aan toepassingen in industriële omgevingen waarbij autonome voertuigen en drones geïntegreerd zijn in een 5G-infrastructuur. “Daarmee maken we realtime aansturing en monitoring mogelijk, zonder concessies aan veiligheid of uptime.” Zijn deze cases schaalbaar? “Absoluut. Het mooie van private 5G is dat het modulair op te bouwen is. Je begint met één locatie of proces, en kunt het later uitbreiden naar meer toepassingen en meer locaties. We zien dat klanten klein starten, maar al snel de ambitie hebben om verder op te schalen.”
Betrouwbare private 5G-netwerken
Een terugkerend thema is betrouwbaarheid. Hoe borgt Flash die in private 5G-netwerken? “Onze architectuur is altijd ingericht op redundantie en het zero trust principe: nooit blind vertrouwen, altijd verifiëren. Dat betekent dubbele verbindingen, strikte validatie, segmentatie en continue monitoring. We maken keuzes in netwerkcomponenten die zich al bewezen hebben in kritische omgevingen. Daarnaast hebben we onze eigen security-experts die vanaf het ontwerp meekijken. Je ziet dat klanten daar, in het kader van dataintegriteit en de Europese richtlijn NIS2, heel gevoelig voor zijn; ze willen zeker weten dat hun data en processen veilig zijn.”
Als extra veiligheidslaag introduceerde Flash dit voorjaar SmartDome, een Nederlands platform voor veilige cloudopslag en applicatiehosting volgens de hoogste security standaards. “Met SmartDome tonen we aan dat we verder gaan dan connectiviteit alleen. Flash combineert netwerkbeheer met een veilig en volledig Nederlands cloudplatform, iets wat uniek is in de markt.”
Vooruitblik
Kees verwacht dat private 5G heel snel uit de pilotfase groeit. “We gaan naar concrete uitrol op grotere schaal, zeker in sectoren die nu al druk bezig zijn met digitalisering. Denk aan smart industry, logistiek en energie. Tegelijkertijd zie je dat ook de overheid en publieke diensten steeds meer interesse tonen. Daarbij putten we uit ons bewezen track record én onze ervaring met complexe sectoren waar betrouwbaarheid altijd vooropstaat.”
Wat zijn tot nu toe de belangrijkste lessen? “Dat je klanten heel goed moet meenemen in de praktijk. Theorie is mooi, maar pas in de praktijk merk je wat werkt en wat niet. Ook hebben we geleerd dat samenwerking cruciaal is: geen enkele partij kan dit alleen. En ten slotte dat communicatie helder moet zijn, letterlijk en figuurlijk. Als we jargon vermijden en concrete voorbeelden geven, valt het kwartje veel sneller.”
Zo werkt Flash aan een toekomst waarin technologie faciliteert, niet domineert. Waarin de betrouwbaarheid van communicatie voorop blijft staan, en waarin partners samenwerken en elkaar versterken.
