Volgens nieuw onderzoek van IDC is het aantal wereldwijd verscheepte WiFi-producten vorig jaar voor het eerst in de historie gedaald. Hoewel de markt natuurlijk zwaar werd beïnvloed door de zwakte op het gebied van smartphones, suggereren de gegevens van het analistenbureau dat deze sneller zal herstellen, aangedreven door de vraag van IoT.
Het aantal WiFi-apparaten is in 2022 is gedaald tot 3,8 miljard, een daling van 4,9% ten opzichte van 2021. Dat is de eerste daling in de “decennialange geschiedenis” van de technologie, benadrukte IDC.
Volgens IDC komt  de daling voort uit dalingen in zowel de pc- als de smartphonemarkt, en wordt hij beïnvloed door de groei in 2021, toen aankoopbeslissingen nog steeds werden beïnvloed door de Covid-19-pandemie. Het aantal zendingen van WiFi-apparaten groeide dat jaar met 8,6% ten opzichte van 2020.
Maar interessant genoeg lijkt de markt sneller te herstellen dan zowel de pc- als de smartphonemarkt , gesteund door de opkomst van nieuwe productsoorten. Met 3,9 miljard apparaten in 2023 zal het iets beter dan vlak zijn, voorspelt IDC, terwijl 2024 een groei van 6,4% zal brengen tot 4,1 miljard producten. Ter vergelijking: het voorspelde onlangs dat de wereldwijde smartphonemarkt dit jaar opnieuw zal krimpen, zonder herstel tot volgend jaar, terwijl we kijken naar dubbelcijferige kwartaaldalingen op de pc-markt.
“De daling van de WiFi-verzendingen die de markt in 2022 heeft meegemaakt, is ongekend, veroorzaakt door tijdelijk verhoogde verzendingen van bepaalde productsoorten in 2021 en verergerd door een daling van de vraag in de tweede helft van 2022”, zegt Phil Solis, onderzoeksdirecteur, Connectivity and Smartphone Semiconductors bij IDC, in een verklaring bij de cijfers. “De groei is gelaagd met trends van meer WiFi 6- en 6E-apparaten die in het spel komen, WiFi 7-chips die toenemen in duurdere apparaten en toegangspunten, en meer discrete WiFi-oplossingen in primaire clientapparaten en andere producttypen.” zei Solis.
IDC voorspelt inderdaad dat tweederde van de WiFi-compatibele productzendingen dit jaar gebaseerd zal zijn op WiFi 6 of WiFi 6E – meer bandbreedte, snellere latentie en hogere snelheden – en cruciaal, deze zullen blijven uitbreiden naar meer IoT-apparaten, voornamelijk omdat er zullen meer WiFi 6-chipsets op de markt komen die gericht zijn op IoT-apparaten.
Er zullen dit jaar acht verschillende WiFi-producttypes op de markt komen die elk meer dan 100 miljoen eenheden zullen verzenden, IDC-notities, de belangrijkste zijn nog steeds smartphones, tablets en pc’s, die goed zullen zijn voor 40% van de zendingen. Die magische mijlpaal van 100 miljoen verzendingen zal echter worden bereikt door 11 verschillende productcategorieën in 2027 – slechts vier jaar verwijderd – terwijl verschillende andere apparaattypen in de buurt zullen komen.
IoT was vorig jaar goed voor 37% van de markt voor WiFi-apparaten, nadat het in 2021 smartphones had overtroffen in termen van marktaandeel, en zal groeien tot 40% in 2027, tegen die tijd zal het de grootste categorie binnen  WiFi-apparatuur zijn.
