Maartje van Oorschot is CEO en mede-oprichter van de Anderis Group. Haar loopbaan begon in de pedagogiek, liep via softwaretesten en IT-consultancy en mondde uit in ondernemerschap. Bij Anderis bouwde ze samen met zakenpartner Perry Liebregts aan een organisatie zonder managementlagen, maar met veel vertrouwen, autonomie en aandacht voor de menselijke maat.
Hoe zag jouw carrièrepad eruit?
Mijn pad is verre van standaard. Ik kom uit de pedagogiek en werkte tijdens mijn studie met ontzettend veel plezier in de dagbesteding. De zorg voor mensen zit ingebakken in wie ik ben. Maar in 2001 was er in de IT-markt een enorm tekort aan mensen en werd ik op een banenbeurs aangesproken door Iquip, het huidige Sogeti. Je kwam daar toen niet zomaar binnen; ik moest door loodzware selectiedagen met IQ-tests en psychologische onderzoeken. Toen ik werd geselecteerd, was ik enorm trots. En eerlijk is eerlijk: als twintiger waren die leaseauto en het vooruitzicht op een traineeship in Ohio ook erg verleidelijk. Dat laatste ging trouwens door de aanslagen van 9/11 nooit door.
Tot mijn 27e heb ik als testconsultant gewerkt bij zowel grote corporate partijen als kleinere bureaus. Overal keek ik goed om me heen en dacht: wat werkt wel, en wat absoluut niet? De Anderis Group is in 2007 niet zomaar ontstaan; het is de ultieme verzameling van al mijn positieve ervaringen uit die jaren. Alles wat ik miste in de corporate wereld, zoals echt vertrouwen, oprechte menselijkheid en nul managementlagen, hebben we hier het fundament gemaakt.
Samen met mijn zakenpartner Perry Liebregts richtte ik Anderis op, een bedrijf dat gespecialiseerd is in softwaretesten, agile consultancy, product owners, scrummasters en IT-security. We werken voor top 100- en top 500-opdrachtgevers.
Wilde je altijd al ondernemer worden?
Als kind was ik al extreem ondernemend. Bij de jaarlijkse rommelmarkt van de plaatselijke harmonie vond ik het fantastisch om in de kraampjes te staan, langs de deuren te gaan en mensen te overtuigen hun mooiste spullen aan de vereniging te schenken.
Die basis van gunnen, verbinden en overtuigen heb ik later meegenomen naar de IT-consultancy. Als testconsultant werd ik regelmatig gebeld door oud-opdrachtgevers voor nieuwe projecten. Zat ik zelf vol, dan wist ik via mijn netwerk altijd wel een goede collega-consultant die perfect paste.
Dat organische spel bleek het fundament voor mijn ondernemerschap. De techniek is mooi, maar het mensenwerk drijft mij. Echt levelen met een klant, begrijpen wat nodig is en daar de juiste professional aan verbinden: dáár ligt voor mij de magie.
Wat maakt jullie bedrijf uniek?
Wij hebben de traditionele hiërarchie simpelweg bij het grofvuil gezet. Bij Anderis heeft niemand een manager. Geen directe, geen indirecte, gewoon nul. Een vogel in een kooi leert nooit vliegen, en een IT-professional in een corporate hokje ook niet. Wij geloven in high trust management: we bouwen op de kennis en senioriteit van onze mensen en geven ze absolute autonomie. Mijn rol als directie is puur dienend; er is geen drempel en er is geen deur.
Mijn drive komt voort uit de allergie die ik destijds zelf heb opgelopen voor droge targets en de kille omgang met mensen in grote corporate structuren. Bij ons zijn de mentale gezondheid en het welbevinden van de consultants heilig. Zit je hoofd vol? Dan neem je een dag extra vrij. Als je die menselijke maat hanteert, presteer je uiteindelijk ook op het allerhoogste niveau, in de tête de la course van de IT.
Dat we al jaren ongeslagen kampioen zijn als Great Place to Work, met een score van 91 procent op kameraadschap en vertrouwen, bewijst dat het werkt. We vieren dat niet met een laffe vrijdagmiddaglunch, maar door samen stoom af te blazen tijdens legendarische weekenden weg of door pelotonsgewijs de Amstel Gold Race te fietsen. En ja, het feit dat oud-collega’s hier nog steeds over de vloer komen, zegt alles. Je kunt uitstromen naar een andere baan, maar je blijft altijd een beetje familie.
Kun je iets vertellen over je work-lifebalance?
Rond vijf uur in de ochtend word ik biologisch wakker: fit, vrolijk en met zin in de dag. In die vroege uren, als de rest van de wereld nog stil is en er nul afleiding is, ontstaan mijn beste ideeën. Ik start met schrijven en strategisch denkwerk, zoals het reviewen van dit interview. Maar na een paar uur is de batterij voor dat diepe denkwerk wel leeg.
Vroeger, als IT-consultant, moest ik me urenlang aan één stuk door focussen op code of testtrajecten. Als ondernemer is mijn rol totaal anders: het draait nu om creativiteit, onze socialmediamarketing en bovenal de verbinding met mensen. Dat vraagt om een heel andere dynamiek. Na een paar uur knallen in de ochtend móét ik gewoon sporten om mijn brein te resetten.
Voor mij is de ultieme kunst van work-lifebalance dat je aan het einde van de dag niet als een uitgewrongen vaatdoek op de bank ploft, maar finisht met een volle batterij. Tussen negen en tien uur ’s avonds gaat bij mij het licht langzaam uit; ik heb allang ontdekt dat ik na negen uur ’s avonds niets waardevols meer doe. Dus ga ik op tijd naar bed, om er overdag echt te kunnen zijn. Voor Anderis, maar vooral als fijne partner voor mijn vrouw, voor onze huisdieren en voor mijn familie, die gelukkig vlakbij woont. En natuurlijk voor mijn fijne vrienden.
Heb je nog tips voor vrouwen die werkzaam zijn in tech en willen doorgroeien?
De IT-wereld wordt nog te vaak gedomineerd door traditionele mannenculturen en rigide structuren, maar mijn belangrijkste tip is: pas je daar niet aan aan. Ga niet harder roepen of op tafel slaan omdat je denkt dat dat de norm is. Juist eigenschappen als empathie, oprechte verbinding en oog voor de menselijke maat zijn in tech een enorme superpower.
Neem ook geen genoegen met een rol als toeschouwer. Bij Anderis zeggen we altijd dat er niemand op de reservebank zit; je moet zelf het veld in om te scoren. Wacht dus niet tot iemand je carrièrepad uittekent, maar neem je toekomst in eigen handen.
En merk je dat je vastloopt in politiek, targets en hokjes? Blijf dan niet hangen in de hoop dat het verandert. Zoek een plek waar je de vrijheid en het vertrouwen krijgt om met jouw eigen stijl impact te maken.
En tips voor mannen?
Voor mannen in tech is mijn advies simpel: durf die traditionele, haantjesgedreven mannencultuur los te laten. We leveren in IT prestaties van topniveau, maar een kille bewijsdrang maakt het werk echt niet beter. Krab wat vaker die corporate vernislaag eraf en zet de menselijke maat centraal.
Echte senioriteit bewijs je niet door anderen af te troeven of continu over uren en targets te praten. Je bewijst het door dienend te durven zijn aan je team. Heb oog voor collega’s, help elkaar vooruit en durf zelf ook kwetsbaar te zijn.
En maak actief ruimte voor de vrouwen in je team. Praat niet harder als zij aan het woord zijn, maar luister naar die andere dynamiek en de focus op menselijke verbinding. Juist de combinatie van vakmanschap en oprechte zachtheid brengt organisaties verder.
Over Maartje van Oorschot
Maartje van Oorschot is mede-oprichter en het strategische gezicht van de Anderis Group, een ecosysteem van autonome IT-werkmaatschappijen gericht op softwaretesting, agile consultancy en IT-security. Al ruim twintig jaar leidt zij de organisatie op een warme, intuïtieve en mensgerichte manier, waarbij ze bouwt op een cultuur van vertrouwen, vrijheid en oprecht eigenaarschap. Daarnaast is zij een herkenbare stem in de Nederlandse testwereld als auteur van de succesvolle boekenreeks 101 Tips voor Testers, waarmee zij vakgenoten verbindt en inspireert. Haar scherpe strategische blik en discipline vertalen zich ook naar haar privéleven: zij start haar dagen steevast om vijf uur om te schrijven en te trainen voor disciplines als Hyrox, hardlopen en windsurfen.
