Het drukbezochte Release event van KPN Partner Network was niet alleen een geschikt moment om in Ede de partners bij te praten over de laatste trends en innovaties. Het was ook een ideale gelegenheid om kennis te maken met twee nieuwe contactpersonen. Zo nam Eric Mencke tijdens Release het podium als nieuwe directeur KPN Partner Network. En maakten we kennis met Lucas van Katwijk, sinds kort aan boord als Manager Business Development.
Eric Mencke begon zijn loopbaan bij KPN in 2009 en werkte onder meer bij Wholesale en Grootzakelijk. “Na mooie jaren in de corporate omgeving, begon ik het ondernemerschap en dicht op de klantdeals zitten te missen.” Na een succesvolle periode met het Chinese digitale ecosysteem WeChat, waar hij voor KPN in Europa onder meer het Rijksmuseum ontsloot voor Chinese bezoekers, koos hij voor het ondernemerschap. Als medeoprichter van een B2B SaaS-bedrijf leerde hij wat het betekent om “met beperkte middelen en maximale inzet een team te leiden en te vechten voor succes.
” Die ervaring neemt hij nu mee terug naar KPN. “De kennis en kunde vanuit KPN, gekoppeld aan het natuurlijk ondernemerschap in het partnernetwerk: deze rol past me als gegoten.”
Samen met de partners
Lucas van Katwijk was al eerder actief binnen het KPN Partner Netwerk en werkte onder meer aan de opbouw van KPN ÉÉN en de cloudpropositie. “Ik heb altijd gewerkt op het raakvlak van innovatie, new business, marketing en productontwikkeling.” Na een periode binnen het Grootzakelijke segment van KPN is hij terug bij het KPN Partner Network. “Dat voelt als thuiskomen.
Ik doe graag zaken met partners, die immers beschikken over veel kennis, een breed portfolio en een uitstekend lokaal netwerk.” Als Manager Business Development richt hij zich nu op initiatieven zoals de KPN Partner University en consulting. “Wij zorgen ervoor dat partners niet alleen toegang hebben tot ons portfolio, maar ook echt succesvol kunnen zijn in hun markt.”
Een duidelijke missie
Wat drijft hen in hun nieuwe functie? Eric: “Er staat al een solide partnernetwerk, maar we kunnen nog veel meer impact maken. In een wereld die snel verandert en waar digitale veiligheid en innovatie steeds belangrijker worden, nemen we een cruciale positie in. Samen met onze partners willen we nog meer de dialoog opzoeken om te toetsen of iets echt toegevoegde waarde heeft voor hun klanten.
Bij alles wat we doen staat waarde voor de klant centraal. Partners hebben de kennis van de markt, wij de schaal en middelen.” Lucas sluit zich daarbij aan. Zijn missie bestaat uit drie speerpunten: “Ten eerste willen we beter luisteren naar wat onze partners nodig hebben om succesvol te zijn.
Ten tweede helpen we hen actief in hun ontwikkeling, bijvoorbeeld via kennisprogramma’s. En tot slot: het bouwen van campagnes en activiteiten waarmee partners echt kunnen groeien. Qua producten, maar ook qua prospects.”
Die aanpak werpt zijn vruchten af. Partners die actief deelnemen aan programma’s zoals de Partner University of het Transformatieprogramma boeken aantoonbaar betere resultaten; van hogere klanttevredenheid (NPS) tot betere groeicijfers.
Samen innoveren, samen groeien
Zowel Eric als Lucas benadrukken het belang van co-creatie. “Wij ontwikkelen geen producten in een ivoren toren, het gaat om co-creatie,” zegt Eric. “Als een campagne of dienst niet werkt voor de partner, gaan we terug naar de tekentafel.” Lucas vult aan: “We zoeken actief de dialoog op.
Bij events zoals Release, via klankbordgroepen, in één-op-één-gesprekken. Dat levert waardevolle inzichten op.”
Telecom én IT: bruggen bouwen
In het huidige landschap vol uitdagingen en kansen is het voor het gros van de partners essentieel om hun dienstverlening te verbreden. “We zien telecombedrijven die moeite hebben om de verbreding naar IT te maken,” aldus Lucas. “En IT-partijen die zich onzeker voelen over telecom. Wij helpen ze daarin.
Met kennis, tools en voorbeelden van wat werkt.” Eric ziet in die ontwikkeling grote kansen. “Partners willen dé trusted advisor zijn voor hun klanten. Daarvoor moet je breed kunnen adviseren, van werkplekken en connectiviteit tot beveiliging en digitalisering.
En daar hebben wij de bouwblokken voor in huis.” Bouwblokken die ook steeds verder worden geautomatiseerd, zodat de partner diensten sneller en efficiënter kan uitrollen. Zoals met het nieuwe Connext Voice, dat volgens Lucas de helft aan implementatietijd scheelt. Iets wat vorig jaar al werd bewezen met SuperVision, dat inmiddels “draait als een tierelier.”
Van platformstrategie tot AI
Onderdeel van de nieuwe koers is de platformstrategie van KPN. “We willen niet alles zelf bouwen”, legt Lucas uit. “We bieden partners een podium om via ons platform hun diensten aan te bieden.” Daarmee groeit KPN van operator naar een open tech-ecosysteem.”
Alleen al tijdens Release zijn drie nieuwe tools op het platform gelanceerd. Zoals een adaptietool voor NIS2, een rapportagesysteem voor CO₂ melders en LetsCopilot, een applicatie die klanten helpt bij de adoptie van AI binnen hun organisatie.
AI speelt daarbij een steeds grotere rol. “Het is geen doel op zich”, zegt Lucas. “Maar als het helpt om klanten beter te bedienen, dan zullen we het omarmen.” Daarom organiseert KPN binnenkort een AI-event voor partners, om use cases te delen en samen te leren.
Digitale veiligheid en duurzaamheid
Ook veiligheid en duurzaamheid staan hoog op de agenda. “We lanceren nieuwe diensten waarmee partners hun klanten kunnen helpen om veiliger te werken“, vertelt Eric. “Denk aan managed detection & response, of awareness-trainingen.” Duurzaamheid is voor KPN geen bijzaak: “We delen onze kennis actief, zodat ook onze partners duurzamer kunnen ondernemen”, zegt Lucas.
En dan is er nog glasvezel. “De uitrol daarvan op bedrijventerreinen is nog volop gaande en biedt partners enorme kansen”, zegt Eric. “Waar wij leveren, kunnen zij via ‘land and expand’ toegevoegde diensten aanbieden.” KPN ondersteunt partners actief met tooling, planning en gezamenlijke benadering van klanten. “Zo maken we het makkelijker om die kans echt te verzilveren.”
Koersvast
Het gesprek eindigt met een duidelijke conclusie: bij KPN Partner Network draait het om luisteren, leren en samen doen. “We zijn trots op onze partners”, zegt Lucas. “En we willen ze helpen om succesvol te zijn.” Eric besluit: “Wij zijn koersvast, maar altijd in dialoog. Alleen samen maken we het verschil.”
RELEASE 2025 onderstreept kracht van samenwerking
Tijdens het KPN Partner Network RELEASE 2025-evenement in april kwamen honderden partners samen om de samenwerking met KPN te verdiepen en te versterken. Het programma bood een combinatie van strategische inzichten en praktische handvatten, met zowel technische als commerciële workshops.
Partners kregen onder meer een update over oplossingen als SuperVision voor geavanceerd IT-beheer, Managed Detection & Response voor proactieve cyberbeveiliging, en CSP Control Center als volgende stap in Microsoft CSP-dienstverlening. Ook commerciële thema’s kwamen uitgebreid aan bod, waaronder de integratie van Connext Voice, mobiel en breedband in één propositie, en nieuwe functionaliteiten binnen KPN GRIP en OneBase.
De sessies boden ruimte voor dialoog, validatie en inspiratie — in lijn met KPN’s visie op co-creatie binnen het partnernetwerk. RELEASE 2025 bevestigde daarmee het streven naar oplossingen die direct bijdragen aan klantwaarde en groei.
