Fusie Eutelsat en OneWeb Europees antwoord op Starlink

Het Franse satellietbedrijf Eutelsat en het Britse OneWeb zijn een fusie aangegaan, nadat de aandeelhouders afgelopen week goedkeuring gaven aan de fusieplannen. Hierdoor worden de OneWeb’s constellatie van satellieten met een lage baan om de aarde (low earth orbit-LEO) toegevoegd aan Eutelsat’s satellieten met een geostationaire baan (GEO). De nieuwe combinatie is een serieuze Europese uitdager van Elon Musk’s ruimte-internetonderneming Starlink.

Eutelsat telt onder meer Telecom Italia, Orange en Deutsche Telekom als klanten en richt zich primair op grote ondernemingen en niet op consumenten. Op dezelfde manier richt OneWeb zich ook op zakelijke klanten, maar biedt een andere servicemogelijkheid dankzij zijn LEO-netwerk – vergelijkbaar met het Starlink-satellietinternet van SpaceX. Starlink richtte zich aanvankelijk op consumenten, maar heeft sindsdien de zakelijke markten betreden waarop OneWeb zich richtte.

Organisatie

De Eutelsat Groep wordt de eerste geïntegreerde GEO-LEO satellietgroep, die de ruimtecommunicatie transformeert en zich richt op de snelgroeiende connectiviteitsmarkt

Het hoofdkantoor van de onderneming blijft ook na de fusie in Parijs. OneWeb wordt een dochteronderneming die commercieel opereert als Eutelsat OneWeb, waarbij het centrum van de activiteiten in Londen blijft. De onderneming blijft genoteerd aan de Euronext Paris Stock Exchange en heeft een aanvraag ingediend voor een standaardnotering aan de London Stock Exchange.

De nieuwgevormde Eutelsat Groep is strategisch gepositioneerd om een wereldleider in ruimtecommunicatie te worden. Eutelsat’s krachtige GEO-vloot zal netwerk dichtheid en hoge doorvoer combineren met de lage latentie en de alomtegenwoordigheid van OneWeb’s LEO constellatie om klanten wereldwijde, volledig geïntegreerde verbindingsdiensten aan te bieden. Deze combinatie bevestigt Eutelsat als een pionier in de ruimtevaartindustrie en een leider in innovaties op het gebied van ruimtetechnologie, en toont zijn voortdurende inzet om de grenzen van het satellietlandschap te verleggen. 

Nieuwe markten

Met OneWeb’s netwerk dat al actief is en tegen het einde van 2023 wereldwijd operationeel zal zijn, zal de gecombineerde GEO-LEO dienst nieuwe markten en toepassingen openen voor klanten, waaronder vaste connectiviteit (backhaul, bedrijfsnetwerken), overheidsdiensten en mobiele connectiviteit (maritiem en inflight). Broadcast- en videodiensten blijven een integraal onderdeel van de Eutelsat Groep en blijven ongeëvenaarde en innovatieve diensten voor klanten leveren, waaronder nieuwe IP-native videodiensten, op de convergentie van breedband en broadcast. 

De entiteit in fusie zal naar verwachting groeien met een tweecijferig CAGR-inkomstencijfer op de middellange tot lange termijn, tot ongeveer € 2 miljard in 2027. De aangepaste EBITDA voor de gecombineerde entiteit zal naar verwachting groeien met een tweecijferig CAGR over dezelfde periode, waardoor de omzetgroei wordt overtroffen.

Dominique D’Hinnin, voorzitter van de Raad van Bestuur, zei: “Dit is een historisch moment voor de satellietindustrie. We brengen twee bedrijven samen die voorop lopen in het leveren van geïntegreerde, naadloze en betrouwbare connectiviteit aan klanten wereldwijd. 

We zullen snel handelen om de groei van het gecombineerde bedrijf te versnellen. Met de steun van de strategische aandeelhouders van beide entiteiten hebben we er alle vertrouwen in dat we de financiële prestaties en operationele uitmuntendheid kunnen maximaliseren en tegelijkertijd kunnen profiteren van de hoogrenderende investeringen in satellieten van de volgende generatie.

Ik wil mijn waardering uitspreken voor alle collega’s die ervoor hebben gezorgd dat we deze combinatie succesvol kunnen realiseren. We zijn klaar om connectiviteit en diensten te leveren die de economische en sociale ontwikkeling wereldwijd zullen ondersteunen als een betrouwbare partner voor multi-orbit connectiviteit.”

Sunil Bharti Mittal, Vice-Président (Medevoorzitter) van de Raad van Bestuur, licht toe: “Deze opwindende combinatie zal transformatief zijn voor gemeenschappen en bedrijven wereldwijd, gebruikmakend van de unieke mix van GEO- en LEO-technologieën. Dit is een belangrijke mijlpaal voor ons, onze partners en de klanten die we bedienen. Het bedrijf combineert een overtuigende strategie, technologie en talent om in verschillende markten en marktsegmenten resultaten te boeken en samen zijn we goed gepositioneerd om waarde te creëren voor al onze aandeelhouders.

Het dichten van de digitale kloof is een kritieke missie voor de Eutelsat Group en de combinatie van deze twee bedrijven, die elk afzonderlijk dit doel nastreefden, versnelt onze vooruitgang. Ik wil iedereen bedanken die vandaag mogelijk heeft gemaakt. Door het werk van onze collega’s hebben we een bedrijf gecreëerd dat connectiviteit zal brengen aan meer mensen over de hele wereld en zal helpen de digitale kloof te dichten.”

Eva Berneke, Chief Executive Officer, voegde daaraan toe: “Eutelsat Group is de enige GEO-LEO operator in satellietcommunicatie die een alomtegenwoordige connectiviteitsdienst kan aanbieden. Wereldwijde connectiviteit is een belangrijke en opwindende uitdaging. We kunnen aan een breder scala van eisen van klanten voldoen en hybride connectiviteitsdiensten leveren waar die wereldwijd nodig zijn, allemaal met toonaangevende veerkracht. Als we doorgaan met onze innovaties om toekomstige generaties satelliettechnologie te ontwikkelen, kunnen we aanzienlijke waarde creëren voor zowel klanten als aandeelhouders. De Eutelsat-OneWeb combinatie heeft ons de schaal, de financiële kracht en de zakelijke propositie gegeven om deze aanzienlijke kans te benutten.”