Een uil is niet alleen slim, maar ook in staat zijn hoofd vrijwel helemaal rond te draaien. Niet vreemd dus dat twee Amerikaanse robotica-experts zich voor de ontwikkeling van hun collaboration camera lieten inspireren op deze bijzondere vogel en zo de Meeting Owl ontwikkelden, de eerste 360 graden camera voor videom- eetings. We interviewen Ben Macdonald, Senior Vice President van Global Channel and Sales bij Owl Labs, dat in Nederland wordt vertegenwoordigd door Smart Office distributeur Epatra.
Wat is de achtergrond van Owl Labs?
Owl Labs is een hybride samen- werkingstechnologie gevestigd in de VS. We zijn altijd een hybride bedrijf geweest, zelfs vóór de pandemie. We zijn opgericht door twee robotica experts, waarvan er één op afstand werkte en problemen had met het zien en begrijpen van iedereen in de kamer met één statische camera. Hier ontstond het idee voor de Meeting Owl. Ons hybride technolo- gie-ecosysteem maakt vergaderingen inclu- siever en collaboratiever door het speelveld tussen deelnemers op afstand en deelnemers in de ruimte gelijk te maken. Ons paradepaardje, de Meeting Owl, is de eerste 360-graden camera, microfoon en luidspreker met WiFi die automatisch inzoomt op wie er aan het woord is. Het lijkt voor de externe gebruiker alsof hij zelf in de ruimte aanwezig is.
Meer dan 200.000 organisaties wereldwijd gebruiken Owl Labs-producten, waaronder 89 van de Fortune 100-bedrijven. Owl Labs heeft 47 miljoen dollar aan financiering opgehaald. Het hoofdkantoor is gevestigd in Boston, met externe en hybride medewerkers over de hele wereld.
Kun je inzicht geven in het product- portfolio van Owl Labs?
Het ecosysteem van verbonden apparaten van Owl Labs zorgt voor maximale flexibiliteit bij het uitbouwen van werkplekken en het onder- steunen van hybride werkbehoeften. Het productportfolio van Owl Labs bestaat voornamelijk uit de Meeting Owl, de eerste 360-graden camera, microfoon en luidspreker in één; de Owl Bar, een camera, microfoon en luidspreker aan de voorkant van de kamer die draadloos kan worden gekoppeld aan het Meeting Owl-apparaat; de Whiteboard Owl, een speciale camera die elk whiteboard in de kamer toevoegt aan videoconferenties. Deze producten werken draadloos en naadloos samen, waardoor onze klanten aanpasbare werkplekken kunnen bouwen op basis van hun specifieke behoeften. Owl Lab heeft met haar portfolio al een keur aan Awards en nominaties binnengehaald, waaronder de reddot, Time best inventions en CES Innovation Award.
En wat maakt het Owl Labs zo bijzonder?
Owl Labs is het eerste en enige bedrijf met een ecosysteem van 360-graden verbonden apparaten dat draadloos samenwerkt, aan- gedreven door AI en gepatenteerde software. Onze apparaten zijn aanpasbaar en flexibel- ze werken samen of als standalone om complete ruimteoplossingen te creëren, uniek voor Owl Labs.
Ons ecosysteem maakt gebruik van eigen AI-aangedreven software om automatisch tussen de slimme camera’s te schakelen om het beste beeld van de aanwezigen in de ruimte vast te leggen, waardoor meer face-to-face interacties mogelijk zijn die aanvoelen als natuurlijke en dynamische gesprekken tussen ter plekke aanwezige en externe deelnemers.
De Meeting Owl maakt gebruik van beweging, zicht en stem om zich automatisch te concen- treren op de actieve spreker – waardoor een boeiendere vergaderervaring voor iedereen ontstaat.
Wat onderscheidt jullie producten in de markt?
Owl Labs creëerde de categorie 360-graden videoconferentie camera’s. We ontwikkelen voortdurend nieuwe hardware- en software-up- dates die onze producten in de loop van de tijd intelligenter maken.
Meer dan 200.000 organisaties wereldwijd hebben en gebruiken onze producten, en wij hebben de ervaring en leren voortdurend bij, zodat we ons blijvend kunnen onderscheiden.
In welke segmenten zijn jullie actief?
Onze ‘Uilen’ vliegen over de hele wereld en zijn in alle industrieën en categorieën actief.
Wij bedienen voornamelijk het bedrijfsleven – zowel kleine tot middelgrote bedrijven als grote ondernemingen.
Hoe is de samenwerking met Epatra?
Epatra werkt samen met Owl Labs om hun reseller community in de Benelux toegang te geven tot de innovatieve hybride oplossingen van Owl Labs. Nu hybride werken over de hele wereld steeds meer wordt toegepast, zijn bedrijven op zoek naar betere oplossingen om hun teams verbonden te houden.
Wij geloven dat de toegevoegde waarde en high-touch aanpak die Epatra haar klanten biedt, een uiterst krachtig onderdeel zal zijn om het succes van dit strategische partnerschap te optimaliseren.
Epatra’s aanpak om de beste ‘oplossing’ te bieden voor de behoeften van hun klanten, vormde de kern van de samenwerking. We zijn ervan overtuigd dat onze reeks producten het Epatra-team een aanzienlijke aanvulling zal bieden op hun huidige portfolio.
Owl Labs zal het team van Epatra onder- steunen met een pool van demoproducten om optimale presentaties in het veld mogelijk te maken. We bieden ook regelmatig trainings- sessies aan, met bredere reseller-evenementen gepland voor de komende maanden. En er komen nog veel meer spannende dingen aan!
Epatra positioneert zich als dé leverancier van Smart Office oplossingen in de Benelux. In hoeverre sluiten uw portfolio en filosofie hierop aan?
Deze filosofie zorgt zonder twijfel voor de ideale match. Owl Labs heeft de markt geleid op het gebied van 360-graden, het centrum van de conference room experience en en biedt nu verdere innovatie om complete ruimteoplos- singen van elke omvang te leveren.
Owl Labs biedt de optimale oplossing binnen alle werkomgevingen, of dat nu kleine of grotere ruimtes zijn. Ons portfolio maakt aanpassing van de ruimte-ervaring mogelijk en we zijn ervan overtuigd dat de samenwerking de partners van Epatra de meest innovatieve, flexibele en kosteneffectieve werkplekoplossingen zal bieden voor hun klantenbase.
Hoe zie je de toekomst van hybride werken?
We zijn ervan overtuigd dat hybride werken een blijvertje is. Er zijn nog steeds uitdagingen met de hybride werkvorm, aangezien het voor veel bedrijven nog steeds een nieuwere manier van werken is. Het is belangrijk voor bedrijven om zich duidelijk in te zetten voor hybride werk, een duidelijk beleid voor werknemers op te stellen en de juiste technologie te implementeren die maximale betrokkenheid mogelijk maakt en werknemers productief laat zijn, ongeacht waar ze zich bevinden.
