Connecting Intelligence while Protecting Value. Voor Axians vormt dit de belofte waarmee het zijn ecosysteem voorbereidt op een digitale toekomst, waarin AI niet enkel een technologie is, maar een bepalende factor. Wie de grote techconferenties van het afgelopen jaar heeft gevolgd, weet: AI is niet langer een hoofdstuk, het ís het verhaal. Edwin Kanis, Chief Marketing & Innovation bij Axians: “AI is pas het begin”, stelt hij. “Organisaties die écht waarde willen creëren, combineren deze nieuwe intelligentie met een solide infrastructuur, digitale weerbaarheid en menselijk inzicht.” Samen met Marketing Manager Sebnem Unal blikt hij in dit artikel vooruit op 2026 en de transformatie die Axians nú al ziet plaatsvinden.
De AI-revolutie als nieuwe realiteit in 2026
Edwin ziet een duidelijke parallel tussen de AI-hausse en de cloudrevolutie van vijftien jaar geleden. “Toen ik in 2009 bij Microsoft Steve Ballmer hoorde zeggen dat we naar de cloud gingen, dacht ik: waar hééft die man het over”, lacht hij. “AI is vergelijkbaar. Niet nieuw, we doen al jaren machine learning en data science, maar door generatieve AI is het ineens voor iedereen toegankelijk.”
Want AI is toe aan volwassen integratie in de samenleving, stelt hij. “Na decennia van onderzoek en miljarden aan investeringen vormden ChatGPT en Copilot het onomkeerbare kantelpunt. Sindsdien groeit het aantal toepassingen, interacties en autonome agents explosief, en daarmee ook de afhankelijkheid van AI in elke laag van onze samenleving.”
Kansen en risico’s
Dat levert volgens Edwin creativiteit op, maar ook uitdagingen. “En straks, als we overal agents hebben die met elkaar praten, in CRM, ERP, Outlook, aan de edge van het netwerk, geeft dat een compleet nieuw effect op piekbelasting, infrastructuur, governance en security. Het vraagt om snellere en meer parallelle datanetwerken en dataprocessing en vereist een veel sterkere focus op duurzaamheid, met aandacht voor energie-efficiëntie en PUE.”
Axians ziet AI niet als hype, maar als startpunt van een nieuw technologisch tijdperk. Dat tijdperk vraagt om betrouwbare, schaalbare en veilige fundamenten en om duidelijke grenzen. “Als je AI op grote schaal inzet, kun je niet vertrouwen op alleen eindgebruikersinstinct. Dan moet beheer terug naar de basis: wie mag wat? Welke data mogen agents verwerken? Hoe voorkom je dat ze het internet eindeloos afspeuren en je infrastructuur overbelasten?”
Een pijnpunt blijft volgens hem de energievoorziening. “We kunnen digitaliseren wat we willen, maar als de stroom uitvalt, houdt alles op. Daarom investeren netbeheerders massaal in nieuwe digitale substations. Dat zijn omgevingen die 30 jaar mee moeten en die altijd moeten werken.”
AI vraagt partnerschap
Sebnem herkent in gesprekken met klanten vaak dezelfde dynamiek: veel vragen en enthousiasme, maar weinig structuur. “Net als bij de digitale transformatie van een paar jaar geleden gaat het om evolutie, niet revolutie. Wij helpen klanten om álle processen door te lichten: waar is AI zinvol? Waar nog niet? Wat vraagt meer aandacht voor adoptie? Waar is de organisatie gewoon nog niet klaar voor?”
AI is geen doel op zich, benadrukt ze. “Soms is het niet nodig, soms pas volgend jaar. Maar het gesprek erover is cruciaal.” Axians spreekt daarom liever over ‘nieuwe intelligentie’: een verzamelnaam voor slimme technologieën die verder gaan dan alleen AI-modellen, zoals augmented reality, biometrie, quantum en nieuwe agents. Dit vraagt om een solide digital foundation: een flexibele infrastructuur die intelligente applicaties ondersteunt.
Van museum tot industrie
Met het Rijksmuseum laat Axians zien hoe technologie kan verdwijnen in de ervaring: uiterst precieze beeldverwerking, slimme beveiliging en onzichtbare connectiviteit. “Je ziet niets van de techniek, maar alles ís techniek”, aldus Edwin.
Ook in de industrie is die transformatie zichtbaar. Bij FrieslandCampina bouwt Axians wereldwijd compacte edge-datacenters dicht bij fabrieken. “Automatisering moet werken in omgevingen waar 30 jaar oude machines naast nieuwe systemen staan. Industrie 4.0 klinkt sexy, maar de realiteit is weerbarstig.”
Digitale weerbaarheid
Digitale weerbaarheid is een terugkerend thema, vooral bij publieke organisaties. “Waar vroeger een virusscanner volstond, draait het nu om continue monitoring, segmentatie en identity-based security,” stelt Sebnem. Edwin vult aan: “Het raakt aan soevereiniteit. Hoe afhankelijk wil je zijn van buitenlandse technologie? Iedereen moet daar bewuste keuzes in maken.”
Van techniek naar infrastructuur
In telecom verschuift de focus van losse oplossingen naar geïntegreerde bereikbaarheid. Klassieke PBX verdwijnt, cloud, mobiel en Teams groeien samen. “Bereikbaarheid is geen telefonievraag meer, maar een totaalervaring,” zegt Sebnem. Security maakt het inmiddels mogelijk dat ook missie- en bedrijfskritische organisaties deze stap zetten.
Connectiviteit onzichtbaar, maar essentieel
Netwerken moeten slimmer worden en context begrijpen. “Over een jaar accepteren we het niet meer dat je Teams-call wordt onderbroken door je mobiel,” aldus Sebnem. Flexibiliteit en het vermijden van vendor lock-in worden cruciaal. One-size-fits-all bestaat niet meer.
Out-tasking is terug
Organisaties kiezen vaker voor gerichte uitbesteding van complexe onderdelen zoals ERP, netwerk, datacenter of security. “De complexiteit is te groot geworden om alles zelf te doen,” zegt Edwin. “Je hebt gespecialiseerde teams nodig.”
Identiteit als grootste uitdaging
Identity wordt volgens Edwin hét sleutelthema. “Hoe weet je zeker dat je praat met wie je denkt dat je praat? Agents praten straks met agents. Betrouwbaarheid moet worden geborgd via identity management, passwordless werken en biometrie.”
Voorbij AI: wat komt daarna?
Na AI volgt quantum computing. “Over tien jaar is dit schaalbaar en toepasbaar. Maar eerst komt satellietgebaseerde mobiele communicatie, de volgende gamechanger in telecom,” voorspelt Edwin.
De mens bepaalt de richting
De echte waarde van technologie ontstaat wanneer menselijke en kunstmatige intelligentie elkaar versterken. Axians verbindt AI aan infrastructuur, security, connectiviteit en mensen. “We zetten technologie in om echte waarde te creëren voor organisaties én de samenleving,” besluit Edwin.
De belangrijkste trends volgens Axians
Nieuwe intelligentie (post-AI)
- Agentic AI en autonome agents
- AI geïntegreerd in alle processen
- Zelf-optimaliserende netwerken
Digitale weerbaarheid
- Explosieve groei van datastromen
- Identity-based en passwordless security
- Nationale digitale weerbaarheid als strategisch thema
IT/OT-convergentie
- Software-defined security en segmentatie
- Integratie van oude OT-systemen met moderne IT
Connectivity als ruggengraat
- Van telefonie naar geïntegreerde bereikbaarheid
- Mix-&-match van private 5G, mobiel en vast
Infrastructuurschaarste
- Groeiend GPU-gebruik en netwerkbelasting
- Energievoorziening en datacentercapaciteit als beperkende factoren
