Net als vrijwel iedere sector wordt ook de onze gedreven door onvervalst chauvinisme. Ineens buitelen alle aanbieders in onze markt over elkaar heen met termen als digitale soevereiniteit en AI, de buzzwords van dit moment.
Neem digitale soevereiniteit. Tot voor kort hoorde je er niemand over dat het merendeel van onze data in de VS is gestald. En als ik het heb over ‘onze data’ dan bedoel ik niet alleen bedrijfsdata, maar ook onze privégegevens. Zelfs de verontrustende onthullingen van Edward Snowden in 2013 — over hoe de Amerikaanse overheid massaal data verzamelde — deden weinig met ons collectieve bewustzijn. Het lampje begon pas voorzichtig te flakkeren bij geruchten over Chinese technologie met mogelijke achterdeurtjes. Maar het licht ging pas fel branden toen een luidruchtige Amerikaanse presidentskandidaat nadrukkelijk onze vriendschapsbanden publiekelijk in twijfel trok. Ineens stond digitale autonomie hoog op de agenda. Ineens konden bedrijven wél snel schakelen. Ineens maakten ook overheidsorganisaties zich zorgen over waar hun data eigenlijk stond.
En dat is geen uitzondering. We zagen het ook bij security: pas na een ransomware-aanval gaat het budget omhoog. Of bij cloudmigraties: pas als de kosten exploderen of een lock-in dreigt, komt er beweging in de strategie. En ik durf te wedden dat we straks hetzelfde patroon zien bij AI of quantumtechnologie. Eerst afwachten, dan rennen.
Is dat erg? Nee, het is menselijk. We zijn van nature optimistisch, ook ik. We omarmen innovaties vol overgave – van cloudopslag tot social media – en raken zonder het door te hebben verslaafd aan het gemak van Amerikaanse techreuzen.
We laten ons te vaak leiden door de hype van het moment en lopen dan achter de feiten aan. Dat kunnen we als sector beter. Minder reactief, meer proactief. Niet alleen praten over de toekomst, maar haar daadwerkelijk vormgeven. Degenen die het meest succesvol zijn, zijn zij die al anticiperen op veranderingen die onvermijdelijk zijn. Die nu al nadenken over de impact van nieuwe technologie op autonomie, veiligheid en vertrouwen. Ik zeg: grijp je kans. En voor nu: een mooie zomer gewenst.
Joost Heessels is hoofdredacteur en uitgever van TBM
