Nu hybride werken de norm is geworden, zijn inclusieve en toegankelijke vergaderoplossingen belangrijker dan ooit. Owl Labs biedt, in samenwerking met Epatra Benelux, oplossingen die verder gaan dan traditionele videoconferencing. Wat ooit begon als een innovatieve benadering voor gelijkwaardige deelname in vergaderingen, is uitgegroeid tot een revolutionaire oplossing voor zowel MKB als enterprise-markt. Hoewel eindgebruikers massaal de technologie omarmen, moeten veel partners nog stappen zetten om de voordelen van Owl Labs volledig te ontdekken. We praten erover met Vice President of Global Sales & Channels Ben MacDonald en Hans de Blois, CEO van Epatra Benelux, de Benelux distributeur van Owl Labs.
Inclusieve vergaderdeelname als missie
De reis van Owl Labs begon in 2014 met een eenvoudig maar krachtig idee: vergadergelijkheid creëren door middel van technologie. Tijdens een vergadering draaide iemand een laptop op een draaistoel rond, zodat iedereen aan tafel zichtbaar was. Dit leidde tot de ontwikkeling van de 360-graden camera, die ervoor zorgt dat elke deelnemer – zowel fysiek aanwezig als op afstand – gelijkwaardig kan deelnemen aan de vergadering. De slimme AI-technologie in de producten van Owl Labs zorgt ervoor dat sprekers automatisch in beeld worden gebracht, waardoor het gesprek op een natuurlijke manier verloopt.
Inclusiviteit als sleutel tot succes
Owl Labs en Epatra Benelux delen een gemeenschappelijke visie: het creëren van inclusieve, gebruiksvriendelijke oplossingen die de samenwerking in vergaderingen verbeteren. “Tijdens COVID zagen we dat veel vergaderruimtes werden uitgerust met videobars, wat vaak resulteerde in een beperkte kijkervaring,” zegt Hans de Blois, CEO van Epatra Benelux. “Met de 360-graden camera van Owl kunnen mensen elkaar écht in de ogen kijken tijdens een vergadering, wat de samenwerking aanzienlijk verbetert.”
Deze toewijding aan inclusiviteit en gebruiksgemak sluit naadloos aan bij de huidige behoeften van de hybride werkomgeving. De slimme functies van Owl Labs, zoals de mogelijkheid om automatisch te schakelen tussen sprekers en de draadloze verbindingen tussen meerdere apparaten, bieden een ongeëvenaarde vergaderervaring.
Meer dan een camera
Ben MacDonald is een echte industrieveteraan met een achtergrond bij Poly, Juniper en een grote reseller in de VS. Sinds twee jaar is hij aan boord bij Owl Labs: “Wat Owl Labs uniek maakt, is dat elk apparaat is uitgerust met zijn eigen set microfoons, speakers en camera’s. Dit biedt flexibiliteit en maakt de technologie toepasbaar in zowel kleine vergaderruimtes als grote, complexe conferentiezalen. Dankzij de modulariteit kunnen apparaten worden gecombineerd zoals legoblokken, afhankelijk van de behoeften van de ruimte. Dit maakt het mogelijk om in minder dan tien minuten een volledige vergaderoplossing te implementeren.
Onze aanpak plaatst apparaten in het midden en vooraan in de ruimte, wat zorgt voor consistente audio en een betere algehele ervaring. Onze apparaten kunnen onafhankelijk of samen werken, wat flexibiliteit en een evenwichtigere vergaderomgeving oplevert.”
Innovatie Gedreven door AI
In 2020 introduceerde Owl Labs AI-technologie in hun producten, wat leidde tot functies zoals SmartFrame, waarmee de apparaten draadloos kunnen samenwerken in de ruimte. Deze AI-gedreven innovaties stellen de apparaten in staat om de optimale opnamehoeken te kiezen, afhankelijk van waar de deelnemers zich bevinden. Dit zorgt voor een naadloze ervaring waarbij de technologie de interactie ondersteunt zonder deze te verstoren. MacDonald licht toe: “Onze concurrenten werkten vaak met staafvormige apparaten die een beperkt ‘bowlingbaanuitzicht’ boden. Met onze 360-graden camera hebben we dit probleem opgelost en bieden we een volwaardige vergaderervaring, zowel in audio als visueel.”
De 360-graden camera van Owl Labs zorgt ervoor dat deelnemers elkaar echt in de ogen kunnen kijken, zelfs wanneer ze op afstand deelnemen. Dit bevordert een veel natuurlijkere interactie, wat essentieel is in de huidige hybride werkomgeving.
Toepassingen in diverse sectoren
De veelzijdigheid van de producten van Owl Labs zorgt ervoor dat ze in verschillende sectoren kunnen worden toegepast. Of het nu gaat om de overheid, gezondheidszorg, hospitality, sales of onderwijs, de technologie biedt flexibele en schaalbare oplossingen. In grotere ondernemingen worden Owl Labs-apparaten vaak door werknemers meegenomen naar kantoor, wat de adoptie ervan vergroot. MacDonald zegt: “Van de Fortune 500 heeft 85% een Owl Labs-device geïnstalleerd. Dit benadrukt de breedte en acceptatie van onze technologie.”
Daarnaast zijn de apparaten ook populair in de horeca, waar ze worden gebruikt in conferentiecentra en hotels voor snelle installaties zonder complexe opstellingen. In de gezondheidszorg worden ze ingezet voor patiëntbesprekingen en familiebijeenkomsten en zelfs in de defensie-industrie worden ze gebruikt.
Ben: “Veel oplossingen op de markt zijn duur en complex. Onze producten zijn ontworpen om eenvoudig te implementeren en te gebruiken, zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit. De kracht van onze technologie is dat het toegankelijk is voor bedrijven van elke omvang.”
Blijvend investeren in AI
Owl Labs blijft innoveren om in te spelen op de groeiende vraag naar hybride werkoplossingen. “We zien een verschuiving in de markt waarbij gebruikers op zoek zijn naar oplossingen in plaats van losse producten,” zegt MacDonald. “In de komende jaren zullen we blijven investeren in AI-gedreven technologieën die bedrijven helpen om efficiënter en inclusiever te werken.”
De toekomst ziet er rooskleurig uit voor Owl Labs, vooral nu steeds meer bedrijven zich richten op het optimaliseren van hun hybride werkomgevingen. De nieuwste toevoeging aan het portfolio, de Meeting Owl 4+, is een 4K-product dat specifiek is ontworpen voor grotere ruimtes en enterprise-klanten. Dankzij de eenvoudige implementatie en het gebruiksgemak kunnen bedrijven binnen enkele minuten volledig operationeel zijn.
De samenwerking met Epatra Benelux
De samenwerking tussen Owl Labs en Epatra Benelux is enorm belangrijk om de technologie naar een breder publiek te brengen, stelt Ben: “Epatra Benelux biedt niet alleen operationele ondersteuning, maar helpt ook bij de implementatie en het beheer van de producten. Dit maakt het voor bedrijven gemakkelijker om de oplossingen van Owl Labs te adopteren.
Bijzonder is dat Owl Labs vooral bekend is bij eindgebruikers. Bij veel resellers moet dat nog groeien. Hans vult aan: “De markt is aan het verschuiven, met eindgebruikers die op zoek zijn naar Smart-Office oplossingen. Veel partners bieden geen complete oplossing en daarom werken we samen met Owl Lab – het is meer dan alleen een camera. Resellers die complete Smart Office oplossingen met daarbij passende software bieden, hebben een veel grotere kans op succes.”
Een toekomst vol mogelijkheden
Met de snelle adoptie van hybride werken blijft de vraag naar inclusieve en gebruiksvriendelijke vergaderoplossingen groeien. Owl Labs en Epatra Benelux spelen hier perfect op in met hun innovatieve technologie en toewijding aan inclusiviteit. Dankzij de sterke samenwerking tussen Owl Labs en Epatra Benelux kunnen gebruikers daarbij rekenen op hoogwaardige ondersteuning en implementatie, waardoor ze verzekerd zijn van een naadloze en efficiënte ervaring. Of het nu gaat om kleine vergaderruimtes of grote conferentiezalen, een middelgrote onderneming of een groot bedrijf met complexe behoeften: de oplossingen van Owl Labs maken het mogelijk om efficiënter en gelijkwaardig samen te werken.
